Air Albania Stadium (Arena Kombëtare) is het nationale voetbalstadion van Albanië, een arena met zo’n 22.500 plaatsen op ongeveer een kilometer ten zuiden van het Skanderbegplein, vlak naast Blloku. Je kunt hem niet missen: de rood-zwarte gevel en de hoge glazen toren op een van de hoeken zijn vanuit half de stad te zien.
| Kort overzicht | |
|---|---|
| Waar | Sheshi Italia 1, tussen Blloku en het Moeder Teresaplein (Google Maps) |
| Geopend | 17 november 2019 (Albanië-Frankrijk) |
| Capaciteit | Ongeveer 22.500 |
| Prijs | Gratis om rond te lopen; voor stadionrondleidingen en wedstrijdkaartjes betaal je |
| Benodigde tijd | 15 minuten buiten, ongeveer een uur voor een rondleiding |
Wat is Air Albania Stadium?
Het stadion is gebouwd op de plek van het oude Qemal Stafa-stadion, zo’n 70 jaar lang het belangrijkste stadion van Albanië, tot het in 2016 werd gesloopt. De Florentijnse architect Marco Casamonti van Archea Associati ontwierp het nieuwe stadion als een achthoek met holle zijden, losjes geïnspireerd op de omtrek van Albanië, en bekleedde het met panelen in de nationale kleuren.
Let op de oude ingang met zuilengalerij aan de kant van Sheshi Italia: dat is de originele poort uit de jaren 40 van het Qemal Stafa-stadion, die bewaard is gebleven en in de nieuwe arena is verwerkt. De toren in de noordwesthoek, zo’n 112 meter hoog, was bij de opening het hoogste gebouw van Albanië en huisvest nu het Tirana Marriott-hotel. Het stadion heeft ook zijn grote Europese avond gehad: in 2022 werd hier de allereerste finale van de UEFA Europa Conference League gespeeld, die AS Roma met 1-0 van Feyenoord won.
Kun je Air Albania Stadium bezoeken?
Ja. Op dagen zonder wedstrijd kun je rond de buitenkant lopen, door de galerij met winkels en cafés en over het plein ervoor. Rondleidingen met gids nemen je mee naar plekken als de tribunes, kleedkamers en VIP-boxen; vraag bij het stadion of bij de Albanese voetbalbond (FSHF) naar de actuele tijden en prijzen van de rondleidingen, want die worden niet op één plek gepubliceerd.
Wil je alleen even het veld zien, dan zijn de bars en restaurants in het complex een makkelijke manier om binnen te komen, en op de eerste verdieping zit een klein Museum van het Albanese Voetbal.
Een wedstrijd bijwonen
Het nationale elftal speelt hier zijn thuiswedstrijden, en de sfeer is luid, trots en heel erg rood. Kaartjes worden verkocht via de FSHF en zijn bij belangrijke kwalificatiewedstrijden snel uitverkocht. Kom op tijd: de straten rond het stadion worden afgesloten voor verkeer en iedereen loopt vanuit Blloku naar binnen.
Hoe kom je er?
Het is een vlakke wandeling van 10–15 minuten vanaf het Skanderbegplein over de hoofdboulevard, of 5 minuten vanaf elke plek in Blloku. Combineer het met de Piramide van Tirana en het Nationaal Archeologisch Museum aan het Moeder Teresaplein, allebei op een paar minuten lopen.
Veelgestelde vragen
Hoeveel mensen kunnen er in Air Albania Stadium?
Ongeveer 22.500, allemaal zittend en overdekt.
Is Air Albania Stadium hetzelfde als Arena Kombëtare?
Ja. Arena Kombëtare (‘Nationale Arena’) is de officiële naam; Air Albania is de sponsor.
Welk hotel zit in de toren van Air Albania Stadium?
Het Tirana Marriott, dat het grootste deel van de toren met 24 verdiepingen beslaat.
