Het Rinia-park (Parku Rinia, het ‘Jeugdpark’) is het lommerrijke park aan de grote boulevard tussen het Skanderbegplein en Blloku. Inwoners noemen het vaak gewoon ‘Taiwan’, naar het restaurant- en uitgaanscomplex in het midden, met zijn fontein en terrassen.
| In het kort | |
|---|---|
| Waar | Bulevardi Dëshmorët e Kombit, naast de Piramide en het House of Leaves (Google Maps) |
| Prijs | Gratis |
| Benodigde tijd | 15–30 minuten, langer met een kopje koffie |
Het park stamt uit de communistische tijd. In de jaren negentig en begin jaren 2000 stond het berucht vol met kiosken en illegale cafés, tot de stad die begin jaren 2000 opruimde, als onderdeel van de metamorfose van Tirana onder de toenmalige burgemeester Edi Rama. Het Taiwan-complex, met restaurants, een café en een fontein, werd rond dezelfde tijd gebouwd.
De bijnaam komt van het complex zelf. Het witte, terrasvormige gebouw staat helemaal op zichzelf midden in het groen, omringd door fonteinen en water, en lijkt daardoor een beetje op een eilandje in het park. Inwoners van Tirana vergeleken het met het eiland Taiwan, en de naam bleef hangen: eerst voor het gebouw en later voor het hele park.
Naast de restaurants zijn er in het Taiwan-gebouw ook een casino en een cafécomplex, plus bowling en biljart in de kelder. Buiten in het park ligt een groot openluchtschaakbord met mensgrote stukken waarop iedereen mag spelen, en dat trekt meestal een groepje toeschouwers. Het Rinia-park is daarnaast geliefd bij hondenbezitters en andere baasjes, en bij kantoormedewerkers en studenten die midden op de dag op de bankjes komen uitrusten.
Tegenwoordig is het een fijne plek om in de schaduw te zitten, met goede speeltuinen voor kinderen en bankjes rond de fontein. Het is geen bestemming op zich, maar je loopt er hoe dan ook doorheen tussen de Piramide, het House of Leaves en Blloku.
