Het House of Leaves (Shtëpia me Gjethe, ‘Huis met de Bladeren’) is het Museum van Geheime Surveillance in Tirana, gevestigd in het gebouw waar de geheime politie van communistisch Albanië, de Sigurimi, telefoons aftapte en spionageoperaties leidde. Het is een van de best ingerichte musea van de stad, en het gebouw zelf is het belangrijkste museumstuk.
| In het kort | |
|---|---|
| Waar | Rruga Dëshmorët e 4 Shkurtit, tegenover de Orthodoxe Kathedraal (Google Maps) |
| Openingstijden | Zomer (1 mei–15 oktober): dagelijks 09:00–19:00. Winter: kortere openingstijden en sommige dagen gesloten; kijk op de website |
| Prijs | 700 ALL voor volwassenen; korting voor studenten en senioren; kinderen onder de 12 gratis |
| Website | muzeugjethi.gov.al |
| Benodigde tijd | 1–1,5 uur |
Waarom het House of Leaves heet
De naam komt van de klimplanten die vroeger de gevel bedekten.
Geschiedenis van het gebouw
Het huis werd in 1931 gebouwd als kraamkliniek door de Albanese arts Jani Basho. Tijdens de Duitse bezetting in de Tweede Wereldoorlog was de Gestapo er gevestigd. Na de oorlog maakte het nieuwe communistische regime er een verhoorcentrum van, en vanaf de jaren vijftig was het de technische afdeling van de Staatsveiligheid, waar agenten telefoons aftapten, post lazen en afluisterapparatuur bouwden, tot het systeem in 1991 instortte.
Wat je te zien krijgt
Het museum ging in 2017 open en beslaat zo’n 30 zalen. Je ziet de echte afluistermicrofoons, camera’s en opnameapparatuur die de Sigurimi gebruikte, zalen die uitleggen hoe informanten werden geronseld, dossiers over individuele personen en getuigenissen van mensen die in de gaten werden gehouden en vervolgd. Sommige onderdelen zijn schokkend, met aangrijpende getuigenissen van overlevenden van het regime die hun verhaal in pijnlijk detail vertellen, en uitleg over de methodes waarmee de geheime politie burgers hun geheimen ontfutselde.
Naast de apparatuur laat de tentoonstelling zien hoe diep de surveillance doordrong in het dagelijks leven. Zalen gaan over hoe brieven werden geopend en gecontroleerd voordat ze werden bezorgd, hoe buitenlandse diplomaten en bezoekers werden gevolgd, en hoe gewone gesprekken thuis, op het werk of in cafés in een dossier konden belanden. Via interactieve displays luister je naar opnames en zie je hoe afluisterapparatuur werd verstopt in alledaagse voorwerpen, waardoor de omvang van de paranoia van het regime heel tastbaar wordt. De tentoonstelling is in het Albanees en het Engels, dus je kunt hem prima zonder gids volgen.
Fotograferen is binnen niet toegestaan.
House of Leaves of Bunk’Art 2?
Beide gaan over de geheime politie, en er is wat overlap. Het House of Leaves gaat dieper in op de concrete spionagemethodes en -technieken van de Sigurimi en vertelt het verhaal op de plek waar het gebeurde; Bunk’Art 2 heeft de claustrofobische bunkersetting en geeft meer een algemeen overzicht van het communistische tijdperk. Heb je tijd, doe dan allebei, en begin met het House of Leaves.
Veelgestelde vragen
Wat kost het House of Leaves-museum?
700 ALL voor volwassenen, met korting voor studenten, senioren en groepen.
Heeft het House of Leaves-museum iets met de roman te maken?
Nee. Het House of Leaves in Tirana is een museum over communistische surveillance; de naam is toeval.
Hoeveel tijd moet ik uittrekken voor het House of Leaves?
Meer dan een uur tot anderhalf uur heb je niet nodig.
